Aisin Gioro Xianyu: Jeanne d’Arc japonaise, Mata Hari chinoise
Princesse mandchoue, espionne travestie, militaire aguerrie? L’excentrique Aisin Gioro Xianyu a suscité et encouragé le mythe. Mais la fiction a dépassé la réalité; elle y a laissé la vie.
En 1933, le New York Times rapporte que la presse japonaise s’enflamme pour un «personnage pittoresque de cinéma, mi-garçon manqué, mi-héroïne», surnommé la «Jeanne d’Arc du Mandchoukouo», du nom de l’État fantoche mis en place par le Japon en Mandchourie entre 1932 et 1945. Aisin Gioro Xianyu aurait «été une espionne pour les Japonais, a été photographiée chevauchant avec les troupes du Mandchoukouo en direction du front et a fait l’objet d’articles de journaux», dévoile l’article.
Son physique androgyne se prête aux transformations dont elle est coutumière. «Lors de sa récente visite à Tokyo, une serveuse d’un café lui a demandé si elle était un garçon ou une fille. “Je suis moitié garçon et moitié fille”, aurait-elle répondu.»
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