Carte bancaire : la bande noire au dos sert-elle encore à quelque chose ?

Elle reste présente au verso de la plupart de nos cartes bancaires. Pourtant, elle n'est plus utilisée, ou presque. La piste magnétique va-t-elle finir par disparaître, et quand ? On vous explique.

Un demi-siècle : c'est le grand bond en arrière qu'il faut accomplir pour revenir aux origines de la piste magnétique en France. La fine bande noire commence à faire son apparition au début des années 1970, au dos de la Carte Bleue, distribuée par les principales banques commerciales françaises (BNP Paribas, Société Générale, Crédit Lyonnais, etc.). A l'époque, c'est une petite révolution. Elle permet, en effet, d'embarquer des informations d'authentification et de les échanger avec les terminaux de paiement, en y faisant glisser la carte. Elle ouvre ainsi la porte à « l'utilisation d'un code confidentiel et [évite] aux commerçants de devoir transmettre aux banques les bordereaux d'opérations. Un véritable gain de temps lors des transactions », explique un article publié par le site web de BNP Paribas.

Avant la piste, en effet, les commerçants devaient utiliser les fameux « fers à repasser », ces machines permettant d'imprimer au carbone les chiffres embossés sur la carte sur un formulaire faisant office de preuve de paiement. A leurs risques et périls : impossible de savoir en temps réel si la carte était bloquée ou volée.