Immigration: des discours tranchants, mais des Français plus nuancés
Paris (AFP) - Les Français sont-ils très majoritairement pour une politique plus ferme sur l'immigration, comme le martèle le ministre de l'Intérieur Bruno Retailleau?Les études d'opinion témoignent d'une réalité beaucoup plus nuancée, selon des experts.
Sur l'immigration, "70% des Français sont d'accord avec moi", a répété le ministre LR, vendredi à Valence, lors d'un échange avec un pharmacien qui lui a rétorqué, sans animosité: "Je fais partie des 30%..."
Ce refrain des "70%", Bruno Retailleau le décline depuis son arrivée à Beauvau, en septembre, en affirmant s'appuyer sur "plusieurs sondages, plusieurs publications, plusieurs instituts".
Seule trace de ce chiffre: un sondage du 6 décembre 2022, réalisé par l'institut CSA pour la chaîne CNews, qui indique que "Sept Français sur dix (70%) estiment que le gouvernement doit durcir sa politique d'immigration".
D'autres études plus récentes vont dans le même sens, mais dans une moindre proportion.
Le baromètre annuel du Cevipof sur la confiance politique, publié début février, rapporte que 63% des personnes interrogées (+2 points par rapport à l'année dernière) sont "d'accord" pour dire qu'"il y a trop d'immigrés en France".Si on leur demande si, "sur le plan migratoire, il faudrait se fermer davantage", ils sont 64% (+2 points) à dire "oui".
Des chercheurs interrogés par l'AFP soulignent cependant que l'opinion est bien moins tranchée, alors que la question migratoire occupe le devant de la scène politique, alimentée par la place centrale du ministre de l'Intérieur dans le gouvernement Bayrou et l'ascension électorale du Rassemblement national.
- "Temps long" -
"Si on regarde les études plus globalement, pas seulement les réponses à une seule question, on voit que l'immigration n'est pas un des premiers sujets de préoccupation, très loin de là", affirme Antoine Bristielle, docteur en sciences politiques et directeur de l'observatoire de l'opinion de la Fondation Jean Jaurès.
Selon un sondage Ipsos pour le Conseil économique, social et environnemental (Cese), en octobre, la santé constitue le premier sujet de préoccupation des Français en 2024 (40%, +3 points par rapport à 2023).L'immigration arrive sixième (18%, stable).
Comme pour tout sondage, les réponses peuvent dépendre de la façon dont sont posées les questions, si la réponse est proposée ou selon le moment où il est mené, par exemple après un faits divers, rappelle le sociologue Hugo Touzet.
"Sur le temps long, il y a moins d'hostilité et plus de tolérance" sur l'immigration, relève l'universitaire, préférant utiliser comme boussole l'"indice longitudinal de tolérance" (ILT).
Construit à partir de données de la Commission nationale consultative des droits de l'homme (CNCDH), cet indice vise à mesurer l’évolution des préjugés en France métropolitaine, 100 étant l'indice maximal de tolérance. En 2023, il s'élevait à 62, en recul de trois points sur un an.Il était de 52 en 1990.
"L'acceptation de la diversité des religions et des origines dans la société est de moins en moins un problème, particulièrement dans les jeunes générations", commente Vincent Tiberj, professeur en sociologie politique, qui a créé l'ILT.
- "Stratégie" électorale -
"La société française est beaucoup plus ouverte que ce qu'on en dit et surtout ce qu'on en montre", insiste le chercheur, contestant les propos du Premier ministre sur un "sentiment" de "submersion migratoire" en France.
Dans ce baromètre, en 2023, les sondés sont 69,1% à penser que "la présence d'immigrés est une source d'enrichissement culturel" et 68,9 % à estimer "qu'il n'y a pas de raison" de faire la différence entre un Français et un étranger en situation régulière en matière d'emploi, logement, aides sociales.
Pour autant, 55,6% des répondants sont d'accord pour dire "qu'il y a trop d'immigrés en France" et 60,8% "que de nombreux immigrés viennent en France uniquement pour profiter de la protection sociale".
En 2014, sur ces mêmes questions, ils étaient 72% à penser qu'il y avait "trop d'immigrés en France", 77% "que de nombreux immigrés viennent en France uniquement pour profiter de la protection sociale" et 63% que "la présence d'immigrés est une source d'enrichissement culturel".
"On voit clairement, en posant toujours les mêmes questions, que la situation aujourd'hui est beaucoup moins tendue" dans l'opinion, observe M. Tiberj.
Pour Antoine Bristielle, les positions marquées de M. Retailleau, candidat à la présidence de LR, tiennent d'une "stratégie" pour "élargir le socle électoral des Républicains vers celui du Rassemblement national qui est celui qui est le plus préoccupé par l'immigration".
