Jacques Delors n’avait pas l’Europe pour seul mérite

[TRIBUNE] L’ancien président de la Commission européenne est mort le 27 décembre 2023 à l’âge de 98 ans. Il était bien plus qu’un architecte de la construction européenne.

Jacques Delors aimait dire qu’il avait eu plusieurs vies. Assez naturellement, les hommages multiples que son décès inspire insistent sur la période la plus connue et la moins ancienne de son parcours professionnel, c’est-à-dire sa période européenne. Il ne faut pas pour autant oublier la période des années 1970 et 1980, où il avait mis son ardeur et ses talents au service de la politique française.

À deux reprises, il a été extrêmement novateur.

Comme conseiller social du Premier ministre Jacques Chaban-Delmas, il a nourri le projet de «nouvelle société». Il s’agissait dans une France toujours structurée par des rapports verticaux, malgré Mai-68, de donner une plus grande place à des relations contractuelles. Peu soutenu, et même combattu par la partie conservatrice du pouvoir gaulliste, le projet s’est dissous dans le quotidien de la politique.

Mais le grain était semé. L’association Échanges et projets que Jacques Delors avait fondée et animait avec une inlassable énergie a illustré, par une revue au contenu novateur, par des séminaires et rencontres, sa vision d’une société ouverte, où le débat fait progresser …