Pourquoi le déluge exceptionnel du sud de la France a-t-il été sous-estimé ?
L'aspect "tropical" des restes de l’ouragan Leslie a provoqué des pluies torrentielles dans le sud de la France. Aurait-il pu être davantage prévu ?
Tl;dr
- Le côté « tropical » de l’ouragan Leslie cause des pluies torrentielles en France.
- Les modèles de prévision météo actuels sont dépassés et trompés par ces nouvelles conditions climatiques.
- Le réchauffement climatique, accentuant ces phénomènes, est déjà visible sur le territoire français.
Des pluies torrentielles inédites en France
Les restes de l’ouragan Leslie ont transformé le sud de la France en une véritable zone tropicale, provoquant des pluies torrentielles sans précédent. Pourtant, ces intempéries auraient-elles pu être prédites avec plus de précision ?
Des modèles de prévision en retard
« Les modèles de prévision sont dépassés », a déclaré le service de prévision des crues le 17 octobre 2024. Les conséquences ont été dévastatrices pour le Lignon du Velay, une rivière en Haute-Loire. Les régions touchées ont connu des évacuations par hélicoptère, la fermeture d’établissements scolaires et des images de désolation.
Face à une telle intensité, Agnès Pannier-Runacher, ministre de la Transition écologique, du climat et de la prévention des risques, a convoqué une cellule de crise. En parallèle, Météo France a classé plusieurs départements en vigilance rouge.
Un ouragan tropical trompeur
L’origine de ces précipitations extrêmes se trouve dans le côté tropical de Leslie. Selon le météorologue Yann Amice, cet ouragan a traversé l’Atlantique, apportant une quantité importante de chaleur et d’humidité. Ce « côté tropical » a probablement trompé les modèles météo qui ne sont pas encore assez adaptés à ces nouveaux phénomènes climatiques.
Une partie de cet air tropical s’est ajoutée à l’air méditerranéen chaud et humide, et une dépression de surface sur le Massif central a exacerbé le phénomène, provoquant ce que Yann Amice décrit comme un « scénario noir ».
Le réchauffement climatique, facteur aggravant
Yann Amice souligne nettement l’effet du réchauffement climatique qui s’accélère. Les conséquences sont palpables : une mer Méditerranée surchauffée offre un potentiel d’eau précipitable plus important que ce que peuvent même envisager les supercalculateurs des modèles météo.
« Nous devons développer une culture du risque, se mettre à l’abri, avoir les bons réflexes, écouter les services de secours dans leurs recommandations », a appelé la ministre Pannier-Runacher. Avec une température moyenne de près de + 3 °C par rapport au début du XXe siècle, 2022 est l’année la plus chaude jamais enregistrée en France, suivie par 2023. Les effets du dérèglement climatique sont déjà visibles, partout sur le territoire.
