Une nécropole mérovingienne mise au jour lors de fouilles à Bordeaux

Bordeaux (AFP) - Une grande nécropole de l'époque mérovingienne, dotée d'une cinquantaine de sarcophages et exhumée à Bordeaux, a été présentée mardi par les archéologues en charge des fouilles.

Ces fouilles préventives sont menées depuis un an sur 2.700 m2 dans le centre historique de la ville autour de l'église Sainte-Croix, avant des travaux de végétalisation et de plantations d'arbres opérés par la Métropole.

Cette ancienne abbaye avait été fondée à l'époque mérovingienne (du Ve au VIIe siècle), à "quelques centaines de mètres du centre antique" de Bordeaux, avec "une nécropole qui s'est développée durant le Moyen-Âge jusqu'à être enclose dans un cimetière paroissial à l'époque moderne (XVIIIe siècle)", a rappelé le responsable du service archéologique de Bordeaux Métropole Laurent Guyard.

Au total, près d'une centaine de "structures funéraires", dont 49 sarcophages, allant de la période mérovingienne à l'époque moderne, ainsi que les murs en pierre blanche, "étonnamment bien conservés", de l'ancien cloître de l'abbaye médiévale ont été découverts, enfouis entre 30 cm et 1m80 sous la chaussée.

Ces vestiges sont visibles à même la rue et ouverts tous les mercredis au public jusqu'à la fin du mois de mai, avant le lancement des travaux d'aménagements initialement prévus.

Les fouilles doivent se poursuivre dans le quartier jusqu'à l'été 2026, avant le recouvrement des vestiges.