Non, les sandales Birkenstock ne sont pas des œuvres d’art
La justice allemande tranche le débat : les sandales Birkenstock ne peuvent pas être considérées comme des œuvres d'art, malgré leur popularité et leur design distinctif.
Tl;dr
- La justice allemande a déclaré que les sandales Birkenstock ne peuvent pas être considérées comme des œuvres d’art.
- Birkenstock ne peut donc pas faire valoir la protection des droits d’auteurs pour ses produits.
- La décision a été prise suite à la plainte de Birkenstock contre des concurrents vendant des modèles similaires.
Un coup dur pour Birkenstock
La marque allemande emblématique Birkenstock vient de subir un revers judiciaire. Selon une décision rendue le 20 février 2025 par la cour fédérale allemande, les célébrés sandales du fabricant ne peuvent pas être considérées comme des œuvres d’art. Cette décision empêche ainsi Birkenstock de faire valoir la protection des droits d’auteurs pour ses produits.
Une saga judiciaire
La bataille juridique est née en mai 2023 lorsque Birkenstock a porté plainte contre les enseignes de mode allemandes Tchibo et shoe.com, ainsi que contre le danois Bestseller. L’entreprise reprochait à ces marques de vendre des modèles similaires aux siens et exigeait leur retrait de la vente et leur destruction.
Après une défaite devant la cour d’appel de Cologne en 2024, Birkenstock s’est tourné vers la cour fédérale allemande. Mais celle-ci a confirmé le jugement de la cour d’appel en soulignant que les sandales Birkenstock sont déterminées par des « exigences techniques, des règles ou d’autres contraintes« .
« Un niveau de création »
La cour fédérale allemande a précisé que pour bénéficier de la protection du droit d’auteur, une création doit atteindre un niveau qui permet de reconnaître son individualité. Les créations de l’entreprise basée près de Bonn sont perçues comme étant « purement artisanales et utilisant des éléments de conception formels« .
Jochen Gutzy, porte-parole de l’entreprise, a réagi en affirmant vouloir faire en sorte que « les copieurs ne puissent plus gagner de l’argent sur le dos de notre marque« . Il a également rappelé que des litiges similaires sont en cours en France, aux Pays-Bas, au Danemark et en Suisse.
Une marque historique
Fondée en 1774, Birkenstock est connue pour ses sandales à lanières de cuir et semelle de liège. Après avoir été rachetée par un fonds d’investissement associé au leader mondial du luxe LVMH en 2021, la marque a été introduite en Bourse en 2023. Malheureusement, la décision de la cour a eu un impact sur le cours de son action, qui a baissé de 0,51% pour clôturer à 54,69 euros mercredi soir. Sur un an, le cours a chuté de 3,48%.
