Pourquoi le solstice d’hiver change-t-il de date chaque année ?

Bien que la saison météorologique hivernale ait commencé le dimanche 1er décembre, l'hiver n'est pas encore officiellement reconnu sur nos calendriers, ceci étant dû au solstice. Vous savez quand cela aura lieu ?

Le commencement de l’hiver : une question de perspective

La période hivernale est souvent associée à l’apparition de la première neige, aux journées plus courtes et aux températures froides. Pourtant, d’un point de vue calendéral, le début de la saison hivernale n’est pas toujours le même. En effet, il existe une distinction entre le début de l’hiver météorologique et astronomique.

La différence entre l’hiver météorologique et astronomique

L’hiver météorologique a débuté le dimanche 1ᵉʳ décembre, marquant le début des conditions climatiques hivernales. Cependant, notre calendrier se base sur les saisons astronomiques, qui dépendent des solstices et équinoxes. De ce fait, l’hiver astronomique ne commencera officiellement que le samedi 21 décembre 2024.

Le solstice d’hiver, pour préciser, correspond à la période où l’hémisphère nord de la Terre est le plus éloigné du Soleil, ce qui entraîne le jour le plus court de l’année et la nuit la plus longue. Cette date varie chaque année, généralement entre le 21 et le 23 décembre.

Le froid hivernal et la lumière du jour

Malgré le rallongement des jours après le solstice, les températures ne remontent pas immédiatement. En raison de l’inertie de l’atmosphère, le pic de froid de l’hiver se situe plutôt mi-janvier. C’est donc théoriquement dans un mois que nous attendrons les températures les plus basses, avant de voir une hausse progressive.

Alors en attendant, n’oubliez pas vos écharpes et vos gants lorsque vous sortez, car même si les jours commencent à rallonger après le solstice d’hiver, le froid de l’hiver est loin d’être terminé.