À la chasse aux objets interstellaires, ces messagers venus de systèmes solaires inconnus
Les objets interstellaires, ces mystérieux voyageurs venus d'autres systèmes solaires, échappent souvent à nos télescopes en raison de leur vitesse fulgurante. Pourtant, de nouvelles missions et technologies pourraient bientôt percer les secrets des mondes lointains dont ils sont originaires.
La Voie lactée, notre galaxie, pourrait accueillir quelque 10 septillions d'objets interstellaires (ISO). Rejetés par leur système solaire lors d'évènements violents comme des collisions, ces comètes et astéroïdes ne sont plus liés gravitationnellement à une étoile. Nomades, ces corps célestes finissent par errer dans l’univers.
Bien qu’il soit particulièrement nombreux, les ISO ne se laissent pas observer si facilement. Deux seulement ont traversé notre système solaire et ont pu être détectés. Le premier en 2017, mesurant environ 400 mètres de long, a été nommé Ounuamua ("éclaireur" en hawaïen).
Deux ans plus tard, des astronomes amateurs en Crimée en ont aperçu un deuxième : la comète Borisov. Mais imaginez qu’on puisse un jour les observer plus facilement ? Ils pourraient nous révéler bien des secrets sur les autres systèmes solaires dont ils sont originaires.
À la poursuite des objets interstellaires : (...)
