AMOC: une force puissante évite que cette circulation océanique cruciale ne s'effondre totalement

La circulation méridionale de retournement de l'Atlantique, ou AMOC, est un réseau de courants marins qui régule les températures et les précipitations d'une partie de la planète, y compris l'Europe. Selon une nouvelle étude, ce système devrait perdurer malgré le réchauffement global, grâce à une force puissante agissant de l'autre côté du globe (université d'Exeter & Met Office UK).

Un hiver à moins quinze, moins vingt, ou moins trente degrés Celsius… Est-il encore besoin de rappeler que sans la circulation méridionale de retournement de l'Atlantique (AMOC), dont l'un des segments marins les plus connus est le Gulf Stream, les températures régnant dans l'hexagone seraient similaires à celles du Québec, situé aux mêmes latitudes ?

À cause des gaz à effet de serre émis par les activités humaines dans l'atmosphère, la calotte glaciaire du Groenland fond, relarguant une eau douce (et froide) plus légère que l'eau salée de la mer. Certains scientifiques craignent que cet apport d'eau de fonte ne finisse par provoquer l'effondrement de la circulation de retournement.

Cependant, les différences de densité et de température de l'eau ne sont que l'un des deux "moteurs" des grandes circulations (...)