Astérosismologie : des scientifiques de l’ESA écoutent la musique des étoiles pour déterminer leur distance
Une équipe de chercheurs a utilisé l’astérosismologie, discipline qui étudie les modes de vibration des étoiles, pour déterminer plus précisément leur distance.
Les yeux tournés vers l’immensité du ciel, les questions se bousculent. Il nous est impossible d’appréhender cette étendue dans son ensemble, de percevoir la structure des galaxies et la physique des étoiles. C’est pour tenter de percer quelques-uns de ces mystères que l’Agence spatiale européenne (ESA) a lancé il y a dix ans la mission Gaia.
Une mission ambitieuse et unique qui se consacre à une science née dans l’Antiquité : l’astrométrie, soit la mesure de la position et des mouvements des astres. L’objectif de Gaia est de dresser “le catalogue le plus complet des étoiles de notre galaxie et d’au-delà” et elle a déjà permis de compiler une multitude de données concernant les positions, les indicateurs de distance et les mouvements de plus de deux milliards d’étoiles.
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Transformer la vibration des étoiles en ondes sonores
Pour mesurer la distance des étoiles proches, les scientifiques s’appuient sur ce qu’on appelle la parallaxe. “La parallaxe est une méthode de mesure des distances astronomiques, (…)
