Capturés morts ou vifs: à Taïwan, des iguanes invasifs attirent les chasseurs de primes

C'est une histoire plus vieille que le monde : importés comme animaux de compagnie il y a plus de 20 ans, les iguanes verts envahissent maintenant le sud de Taïwan, ravageant les cultures sur leur passage. Pour contrôler la population, des récompenses ont été mises en place, attirant les chasseurs de primes.

Wu Cheng-hua arme son arbalète. Dans son viseur : l'un des dizaines de milliers d'iguanes verts qui prolifèrent à Taïwan et dont le gouvernement veut se débarrasser.

"Des fois, on a eu de la chance et on a attrapé 300 iguanes en une journée", affirme à l'AFP le jeune homme. Et quand son équipe est moins en veine : "deux, trois ou une dizaine".

Ces lézards arboricoles, qui peuvent mesurer deux mètres à l'âge adulte, sont arrivés des Amériques il y a plus de 20 ans en tant qu'animaux de compagnie exotiques.

Mais nombre d'entre eux ont échappé à leurs propriétaires ou été abandonnés. En liberté, ils se sont reproduits à grande vitesse dans le sud de l'île, dans un climat chaud favorable, jusqu'à devenir nuisibles pour les habitants et en particulier les agriculteurs.

Le comté de Pingtung, dans le sud de l'île, offre 500 nouveaux dollars de Taïwan (14,50 euros) pour chacun de ces sauriens, (...)