Quelle différence entre quotas carbone, taxe carbone et crédit carbone ?

Pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et lutter contre le réchauffement climatique, les entreprises et les pays peuvent acheter, vendre ou échanger des crédits sur le marché du carbone.

Bien que souvent confondus, les sulfureux quotas carbone et crédits carbone, représentent des mécanismes différents.

Du « quota » au « crédit » carbone, mise en place d’un marché

Le « quota carbone » voit le jour à la fin des années 1990 dans le cadre du protocole de Kyoto, premier accord international dans lequel 192 pays du globe conviennent de réduire leurs émissions de gaz à effet de serre. Le principe est simple : chaque pays se voit attribuer une quantité d’émissions autorisés. Toutefois, un problème se pose rapidement : certains pays sont bien au-dessus de leurs quotas quand d’autres sont très largement en-dessous.

La création du crédit carbone vise à recréer un équilibre. Il entraîne avec lui la naissance des marchés carbone, aussi nommés systèmes d’échange de quotas d’émissions (SEQE) ou système de permis d’émissions négociables (Emissions Trading Schemes en anglais – ETS). Ses principaux acteurs sont les pays et les entreprises.

Comme sur tout marché, le prix varie en fonction de l’offre (…)