Ce minuscule serpent à l’ADN unique pourrait nous aider à mieux comprendre certaines maladies génétiques
Il n’a pas de crocs, pas de venin, et pourtant il intrigue les scientifiques du monde entier. Ce serpent minuscule remet en question quelques certitudes bien ancrées sur le génome.
Il est discret, minuscule, souvent confondu avec un ver de terre. Mais derrière son apparence anodine, le serpent de l'espèce Typhlops commun cache un secret biologique qui pourrait bien faire progresser la compréhension de certaines affections génétiques humaines, comme la trisomie 21.
C'est ce que révèle une nouvelle étude publiée dans la revue Science Advances.
Une reproduction sans mâle et un génome triplement intrigantOriginaire d’Afrique et d’Asie, le Typhlops commun (Indotyphlops braminus) est connu pour sa petite taille, lui qui dépasse très rarement les 10 cm. Mais surtout, il est le seul serpent connu à posséder trois jeux complets de chromosomes au lieu des deux habituels. Et il n’a pas besoin de partenaire pour se reproduire : chaque femelle donne naissance à des clones génétiques d’elle-même, par un mécanisme appelé endoréplication pré-méiotique.
"Ce processus permet au serpent de dupliquer ses chromosomes avant de les diviser, évitant ainsi l’appariement classique des chromosomes qu’on observe dans (...)
