Cet élément radioactif découvert au fond du Pacifique pourrait améliorer notre connaissance de la chronologie terrestre

Des scientifiques ont découvert, par hasard, un nouveau marqueur de temps dans la chronologie terrestre. En voulant dater des sédiments trouvés dans le Pacifique, ils se sont rendu compte qu’un isotope radioactif rare du béryllium était présent en très grande quantité.

Le fond des océans renferme encore bien des mystères. Une équipe de recherche australo-allemande a fait une découverte intrigante en analysant les fonds marins dans le Pacifique. Cela pourrait aller jusqu’à faire évoluer notre manière de dater les sédiments, et donc nous permettre de mieux comprendre l’histoire de notre planète et les événements qu’elle a traversés.

Pour comprendre cette découverte, il faut se pencher sur les techniques de datation des sédiments, des os, du bois ou de toute autre matière qui auraient résisté pendant des milliers d’années, sur ou sous terre. "Pour les échantillons de matière de moins de 50 000 ans, les scientifiques se tournent vers la datation au carbone 14. Cette méthode, qui a largement fait ses preuves depuis les années 1940, a ses limites. Pour analyser des échantillons plus anciens, il faut utiliser d’autres isotopes [nucléides d’un même élément chimique, comme le carbone, qui partagent (...)