Comment cet organisme marin, qui construit des plages de sable, peut-il devenir une ressource économique précieuse?
Apparu il y a moins d'un siècle dans la mer Méditerranée après avoir emprunté le canal de Suez, le foraminifère Amphistegina lobifera contribue activement à la formation des plages de sable. Cette précieuse ressource pourrait bien devenir un atout économique majeur.
Cet été, vous avez peut-être eu la chance de poser votre serviette sur une sublime plage de sable face à l'océan… grâce à une espèce invasive ! En effet, si certaines plages se forment par l'accumulation de débris de roches issus de l'érosion, d'autres naissent en revanche de l'action d'organismes vivants (The Conversation, 2024).
Il peut s'agir, par exemple, de poissons-perroquets rejetant du sable après avoir brouté du corail, comme dans les mers chaudes autour des îles tropicales. Ou alors, d'organismes à une seule cellule (unicellulaires) appelés "foraminifères", dont le squelette formé de calcite, à leur mort, se dépose le long des côtes.
Amphistegina lobifera, un foraminifère, semble justement avoir trouvé des conditions favorables dans les eaux chaudes et pauvres en nutriments de la mer Méditerranée, après avoir voyagé vers le nord en empruntant le canal de Suez il y a 60 à 80 ans, notent les auteurs d'une récente étude (...)
