Comment le berkelium pourrait révolutionner la gestion des déchets nucléaires

Les scientifiques du Berkeley Lab ont récemment réussi à synthétiser le berkelocène, une molécule organométallique contenant un élément radioactif rare : le berkelium. Cette découverte pourrait révolutionner notre compréhension du comportement des éléments radioactifs et améliorer la gestion des déchets nucléaires.

On se souvient tous du fameux tableau périodique, souvent placardé dans les salles de physique-chimie. Eh bien l’un des éléments chimiques, le berkelium (Bk) est aujourd’hui au cœur de l’attention. Découvert en 1949 à Berkeley Lab - d’où son nom - cet élément métallique hautement radioactif fait partie de la famille des actinides.

Les scientifiques de ce même laboratoire viennent récemment de réussir à synthétiser et à caractériser la première molécule organométallique contenant un atome de berkelium, et l’ont baptisée berkelocène. Une molécule organométallique est une molécule contenant un élément métallique lié à un atome de carbone. Cette découverte pourrait aider à comprendre quelle réaction chimique advient lorsque ce type d’éléments radioactifs se lient à d’autres atomes. Des informations cruciales pour améliorer le stockage et la gestion des déchets nucléaires, d’après (...)