Dans le désert d'Atacama, des "collecteurs de brouillard" recueillent une quantité d'eau inespérée

Avec des précipitations annuelles inférieures à 1 mm, le désert d'Atacama au Chili est l'un des endroits les plus secs au monde. Pourtant, des chercheurs ont constaté qu'il était possible de recueillir jusqu'à 10 litres par mètre carré chaque jour à l'aide de "collecteurs de brouillard" (Universidad Mayor)

Alto Hospicio est une ville située dans le désert d'Atacama, l'un des endroits les plus secs au monde. En raison de la croissance rapide de cette municipalité, environ 10 000 personnes vivent dans des "quartiers informels" – autrement dit, des bidonvilles. Seuls 1,6 % de ces quartiers sont reliés à des réseaux de distribution d'eau, et la plupart des habitants dépendent ainsi des camions-citernes.

L'endroit idéal, donc, pour tester l'efficacité des "collecteurs de brouillard". Déjà installés aux Canaries et au Portugal, ces dispositifs sont constitués d'un treillis suspendu entre deux poteaux. Les gouttelettes composant le brouillard se déposent sur le treillis et tombent dans une gouttière menant à des réservoirs. Un système "passif", ne nécessitant aucun apport d'énergie.

"Le brouillard peut servir d'approvisionnement complémentaire en eau urbaine dans les zones arides où le changement (...)