Des bactéries inconnues découvertes en symbiose avec des coraux profonds
Une équipe de recherche germano-américaine a découvert deux espèces de bactéries inconnues dans les tissus de deux coraux d'eau profonde du golfe du Mexique. Ces symbiotes coralliens possèdent un génome extrêmement réduit (université d'Oldenburg)
Les longs bras tortueux des ophiures, ces cousines des étoiles de mer, viennent s'emmêler dans la fine dentelle de leur colonie, formant une étrange chimère… Mais la véritable cohabitation échappe à notre œil. Callogorgia delta et Callogorgia americana sont deux espèces de coraux mous du golfe du Mexique, habitant à des profondeurs allant de 300 à 900 mètres – là où l'obscurité est totale.
En étudiant quelques unes de ces colonies coralliennes, une équipe de recherche germano-américaine a découvert deux espèces de bactéries étroitement apparentées l'une à l'autre, inconnues jusqu'alors. Sur la base d'analyses génétiques, ces microbes pourraient être rattachés à une toute nouvelle famille, appelée Oceanoplasmataceae (communiqué de l'université d'Oldenburg).
Tandis que les coraux tropicaux baignés par la lumière des eaux de surface bénéficient de l'énergie fournie par de minuscules algues photosynthétiques (les zooxanthelles) réalisant la photosynthèse, (...)
