Des momies qui sentent le thé noir? Ce que révèle une fascinante étude sur les odeurs antiques

L'odeur des momies défie les attentes : bien au-delà d'une senteur de vieux parchemin, ou encore des résines et épices utilisées pour l'embaumement, le temps a façonné des arômes surprenants, révèle une étude menée par des experts du parfum sur plusieurs corps embaumés il y a des milliers d'années.

Il serait légitime de s'attendre à une odeur poussiéreuse. Pourtant, les momies antiques sont loin de ne sentir que le renfermé, en témoigne la dernière étude menée par l'université slovène de Ljubljana en collaboration avec l'université polonaise de Cracovie et du Musée égyptien du Caire. En analysant neuf corps embaumés, huit experts en odorat ont découvert – à leur grande surprise – des odeurs plutôt agréables, décrites comme "boisées", "florales" "sucrées", "épicées", "vieillies" et "résineuses". C'est ce que révèle Cecilia Bembibre, maître de conférences en patrimoine durable à la London's Global University (Angleterre) et membre de l'équipe de recherche dans The Conversation le 14 février 2025.

Les parfums oubliés des momies

"Mon domaine de recherche s'appelle le patrimoine sensoriel, qui s'intéresse à la manière dont nous interagissons avec les objets patrimoniaux par d'autres sens que (...)