Des tombes perdues dans le désert du Néguev témoignent des dangers des routes caravanières antiques

Remplies d'objets venus d'Arabie, d'Égypte et de Phénicie, des sépultures vieilles de 2 500 ans excavées par l'Autorité des Antiquités d'Israël suggèrent que dans le désert du Néguev, des marchands itinérants pourraient avoir été les victimes de raids et avoir péri de leurs voyages commerciaux.

"C'est l'un des sites les plus fascinants que nous ayons étudiés", s'enthousiasment les archéologues de l'Autorité des Antiquités d'Israël dans un communiqué à la presse du 4 février 2025. Dans les Hautes terres Néguev (sud du pays), non loin du kibboutz de Tlalim, ils ont trouvé des preuves que la région désertique n'était pas seulement une voie de passage il y a 2 500 ans.

La découverte d'une dizaine de sépultures, remplies d'objets de provenances lointaines, suggère que les lieux servaient de site funéraire pour des caravanes marchandes venant d'Arabie, du Yémen, de la Phénicie et d'Égypte.

Des sépultures énigmatiques dans le désert

Dans deux des tombes mises au jour, datées entre le VIIe au Ve siècle av. J.-C., une grande variété d'objets a été retrouvée : des bijoux en cuivre et en argent ; des artefacts en albâtre servant au transport et à la préparation des résines d'encens, issues d'Arabie (...)