En Asie, là où les pesticides ne fonctionnent pas, les chauves-souris chasseuses de nuisibles protègent un aliment de base de l'humanité

Le riz est l'aliment de base de plus de la moitié de la population mondiale. Or, dans une partie de l'Asie, la récolte est régulièrement ruinée par les cicadelles, des insectes ravageurs. Des GPS miniatures placés sur des chauves-souris révèlent comment ces mammifères ailés remplacent les insecticides à des altitudes où ces substances chimiques sont inefficaces (Leibniz-IZW)

Elles ressemblent à des cigales, mais avec elles, ce n'est pas vraiment la même "chanson"… Utilisant les vents entre 300 et 1 000 mètres d'altitude pour se disperser sur de longues distances, les cicadelles provoquent des dégâts massifs aux rizières d'Asie du Sud-Est, d'Asie du Sud et l'Asie de l'Est – des régions pourtant cruciales pour la production de la céréale qui nourrit plus de la moitié de l'humanité.

Cependant, une étude publiée le 8 février 2025 par des chercheurs thaïlandais et allemands dans la revue Oecologia révèle l'aide précieuse apportée par une alliée inattendue (S. Srilopan et al., 2025).

"La chauve-souris Mops plicatus est un chasseur habile qui se spécialise dans la capture d'insectes à l'air libre, c'est-à-dire au-dessus de la végétation", explique le professeur Christian Voigt, responsable du (...)