En Écosse, ces passionnés qui redonnent vie aux forêts ancestrales des Highlands
Surprise : le nord de l'Écosse n'était pas recouvert jadis de landes et de bruyères ! Ce sont les hommes, éleveurs de moutons et chasseurs, qui ont modelé le paysage que nous connaissons aujourd’hui. Mais des amoureux de la nature s'emploient à recréer la dense forêt de pins primitive.
Innes MacNeil a un rêve "tout simple" : celui d’arracher un jour les clôtures électriques qu’il a lui-même installées il y a presque trente ans sur les flancs pentus du Glen Mór, une large vallée glaciaire où serpente un ruisseau scintillant, tout au nord des Highlands. À peine visibles, elles étirent leurs fils blancs autour de grappes d’arbres ainsi protégés de la gourmandise des cerfs, friands de jeunes pousses. Quelques bouleaux, trembles et sorbiers ont réussi à franchir seuls cet obstacle et s’étirent déjà au-delà, égayant la lande nue. "C’est un très bon signe : si la forêt s’épanouit par-delà les enclos, c’est qu’elle reprend ses droits", se réjouit Innes, 48 ans, fidèle gardien de la réserve naturelle d’Alladale, où, sur 9 000 hectares, les rangers ont planté un million d’arbres en deux décennies. Arrivé sur ces terres isolées alors qu’il était adolescent, ce solide gaillard doté d’autant d’humour (...)
