En plus de changer de vitesse, le noyau terrestre changerait curieusement de forme

Une étude menée par l’équipe du géophysicien John Vidale, publiée dans Nature le 10 février, révèle qu'en plus de changer de vitesse, le noyau terrestre changerait aussi de forme. En étudiant des tremblements de terre, les chercheurs suggèrent que ces changements seraient liés à une déformation, potentiellement influencée par les courants convectifs du noyau externe.

En plus de changer de vitesse, le noyau terrestre changerait aussi… de forme ! Depuis des années, l’équipe du géophysicien John Vidale de l'Université de Californie du Sud étudie les tremblements de terre pour comprendre les mystères du centre de la Terre.

Il y a maintenant plusieurs décennies, des scientifiques ont réalisé qu’il existait une variabilité du comportement des ondes sismiques qui rebondissent sur le noyau. En d’autres termes, on a découvert que lorsque les ondes atteignent le noyau terrestre, elles peuvent soit se propager à travers ou rebondir. Les scientifiques se sont alors demandé quels facteurs entraînent ces variations : sont-elles dues à des changements de vitesse de rotation du noyau ou à des changements de forme ? Leur étude publiée dans la revue Nature le 10 février, apporte de nouvelles fenêtres (...)