Kerala : voyage au cœur des Backwaters, le labyrinthe aquatique de l'Inde
Les backwaters, un vaste labyrinthe aquatique, se déploient le long de la côte de Malabar. Ondulant entre les cocotiers, ces voies navigables parsemées d’îles verdoyantes offrent une parenthèse de sérénité loin de l’effervescence indienne.
Le moment où sa longue barque bleu délavé s’engage dans l’estuaire de Thaikkadappuram coïncide généralement avec le lever du soleil. De retour du large, Rajesh voit le ciel s’embraser derrière les frondaisons de cocotiers qui barrent l’horizon. Le pêcheur, comme la plupart des populations du sud de l’Inde, n’use jamais de son nom de famille, au point de l’avoir presque oublié. Âgé de 55 ans et déjà édenté, il incarne la rudesse et la simplicité de la vie des habitants du Malabar, aux confins nord du Kerala, entre Kannur (Cannanore) et Mangalore. Il porte un dothi (une pièce de coton nouée autour de la taille) élimé, une simple chemise et un foulard attaché autour de la tête. Son regard songeur contemple le reflet rosé de l’aube dans le miroir de la lagune et des innombrables bras de rivières qui s’y rencontrent.
L’embarcation de Rajesh est chargée de pomfrets, maquereaux, sardines, crabes et calamars qui frétillent dans de larges bassines. Elle laisse (...)
