La loutre, nouvel animal de compagnie des Japonais? Une étude ADN révèle une inquiétante vérité

Leur apparence attachante se révèle bien lourde à porter. Les loutres sont en effet devenues des animaux de compagnie très prisés au Japon. Un commerce illégal venu de Thaïlande qui pourrait menacer l'espèce.

Avec leur adorable frimousse, les loutres cendrées connaissent un succès fulgurant au Japon. Que ce soit comme animaux de compagnie chez des particuliers, ou dans des cafés animaliers où l’on peut les caresser, elles sont de plus en plus demandées. Mais cette fascination cache une réalité bien plus inquiétante. Une récente étude menée par l’université de Kyoto, en collaboration avec des chercheurs thaïlandais et publiée dans la revue Conservation Science and Practice, révèle que cette popularité alimente un trafic illégal d’animaux sauvages, qui menace directement cette espèce vulnérable.

Une détention légale… à partir d’un commerce souvent illégal

Au Japon, il est légal de posséder une loutre comme animal de compagnie, ou d’en exhiber dans des cafés, si elle a été acquise légalement. Or c’est là que réside le problème : ces animaux proviennent souvent de trafics. Les loutres cendrées, aussi appelées "loutres naines d'Asie" (Aonyx cinereus), originaires d’Asie du Sud et du Sud-Est, (...)