Le chiffre de GEO: 30 mammifères marins victimes d'une neurotoxine mortelle en Californie

Voici une situation pour le moins inquiétante : en Californie, les mammifères marins sont victimes d'une toxique mortelle. Et cela n'est pas prêt de s'arranger à cause du réchauffement climatique.

Sur les côtes californiennes, une menace invisible mais mortelle pèse sur les mammifères marins. Ces dernières semaines, le nombre d’animaux touchés par une neurotoxine issue d’une prolifération d’algues a brutalement augmenté. Lions de mer, phoques, dauphins et même baleines sont désormais en danger face à cette crise qui pourrait s’aggraver, sous l’effet du changement climatique.

Un poison qui frappe le cerveau et le cœur des mammifères marins

L’acide domoïque, produit par une efflorescence d’algues au large des côtes de la Californie, s’accumule dans les sardines et les anchois, principales proies des mammifères marins. Une fois ingérée en grande quantité, cette toxine s’attaque au cerveau et au cœur des animaux, provoquant convulsions, désorientation et, dans les cas les plus graves, une insuffisance cardiaque.

"Depuis environ 2015, nous avons observé une augmentation brutale de l’intensité et de la durée de ces efflorescences, explique au Guardian Clarissa Anderson, océanographe biologique (...)