Le mystère des "années perdues" des tortues marines enfin résolu

Dans une nouvelle étude, des scientifiques révèlent avoir résolu une énigme longtemps restée sans réponse : où vont donc les bébés tortues lorsqu'elles sont en pleine mer ?

Pendant des décennies, les scientifiques ont tenté de percer le mystère des "années perdues" des tortues marines, cette période entre l’éclosion sur la plage et leur retour sur les côtes après plusieurs années passées en haute mer. Une étude publiée dans Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, utilisant des balises satellites, révèle enfin où se cachent ces jeunes reptiles et remet en question des hypothèses établies de longue date.

Une énigme vieille de plusieurs décennies

Les premières années de vie des tortues marines sont longtemps restées une énigme. "Nous avons eu d’énormes lacunes dans les données sur les premiers stades de vie des tortues, du bébé au jeune adulte, explique à The Associated Press Kate Mansfield, spécialiste des tortues marines à l’Université de Floride centrale. Cette partie de leur longue vie a été largement un mystère."

Pour combler ce vide, Kate Mansfield et son équipe ont mené une étude sur plus d’une décennie en fixant des balises GPS sur les carapaces de jeunes tortues sauvages. (...)