Le plus vieux cratère d'impact de météorite du monde a été découvert en Australie

En étudiant des roches de la région de Pilbara en Australie occidentale, des scientifiques ont repéré les traces d'un impact météoritique "majeur" survenu il y a 3,5 milliards d'années. Pulvérisant le précédent record, cette découverte nous informe peut-être sur le passé lointain de notre planète (université Curtin)

"Avant notre découverte, le plus ancien cratère d'impact connu datait de 2,2 milliards d'années. Il s'agit donc de loin du plus ancien cratère jamais trouvé sur Terre", s'enthousiasme le professeur Tim Johnson dans un communiqué de l'université Curtin (Australie), coauteur de l'étude publiée le 6 mars dans la revue Nature Communications (C.L. Kirkland et al., 2025).

Son équipe, composée de scientifiques de l'université Curtin et du Geological Survey of Western Australia, a repéré ce cratère vieux de 3,5 milliards d'années dans la région de Pilbara (Australie occidentale) grâce à la présence de "cônes d'éclatement". Ces formations rocheuses particulières se forment exclusivement sous l'effet de la pression intense exercée par la chute d'une météorite.

Les cônes d'éclatement du site étudié se seraient ainsi formés lorsqu'un corps solide venu de l'espace a percuté la zone à plus (...)