Le puissant télescope ALMA révèle la « danse céleste » d’une étoile mourante avec son partenaire solaire

Grâce au puissant télescope ALMA situé au Chili, une équipe internationale de scientifiques a percé les mystères cosmiques entourant la géante rouge W Aquilae. Cette étoile mourante serait selon eux au cœur d’une « danse stellaire » avec un partenaire semblable à notre Soleil.

Imaginez une planète lointaine sur laquelle on n’observerait non pas un, mais deux couchers de soleil(s)… Vue de l’esprit ? Certainement pas ! Dans notre galaxie, près de la moitié des étoiles forment des duos ou des trios. Cependant, la façon dont ces « partenaires stellaires » façonnent le destin l’un de l’autre demeure relativement mystérieuse.

Une nouvelle étude dirigée par des chercheurs de l’université Monash (Australie) et publiée dans Nature Astronomy (3 janvier 2023) lève en partie le voile sur ces relations célestes.

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Anomalie cosmique

Ces travaux inédits portent sur W Aquilae, une géante rouge froide de la constellation de l’Aigle. Cette étoile au crépuscule de son existence s’est débarrassée de ses couches externes dans un « vent stellaire spectaculaire », écrivent les chercheurs dans un communiqué.

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