L'électricité ne peut se passer du cuivre, et des chercheurs pensent savoir comme l'extraire sans polluer

Pour le futur de nos besoins énergétiques, le cuivre va être indispensable. Mais encore faudrait-il trouver des manières durables de l’extraire des sols. Un nouveau centre britannique y travaille.

Sans lui, on ne fera rien. Depuis quelques années, le cuivre est devenu la star des métaux. Câblages électriques, plomberie, mais aussi batteries électriques ne peuvent plus se passer de lui. Parce qu'il est conducteur et résistant, le cuivre est désormais intégré dans un grand nombre d’appareils électroniques, de nos smartphones à nos voitures électriques. En 2023, 22 millions de tonnes de cuivre ont été extraites dans le monde. D’ici 2050, on devrait atteindre les 50 millions. Le problème, c’est qu’extraire du cuivre des roches est tout sauf bénéfique pour la planète.

The Guardian rapporte que le nouveau Centre Rio Tinto pour le futur des matériaux, basé à Londres, a justement pour but de trouver de nouvelles manières de trouver du cuivre, sans polluer. 150 millions de dollars lui ont été alloués pour les dix prochaines années pour faire des recherches sur les métaux.

"Le monde a besoin d’électrifier son énergie, et la réussite va dépendre du cuivre. Ce métal est vraiment le point clé du processus. (...)