Les hippopotames de Pablo Escobar : une situation bientôt hors de contrôle ?

Importés illégalement par Pablo Escobar, les hippopotames ont proliféré en Colombie. Leur population pourrait atteindre 1400 individus d’ici 2040, menaçant l’écosystème local.

Ces animaux semi-aquatiques originaires d’Afrique se sont tellement plu dans cette partie de la jungle colombienne, traversée par le fleuve Magdalena, qu’en quatre décennies, ils ont pullulé et colonisé de nouveaux territoires. Selon le dernier recensement mené en 2023, ils seraient 169 (voire 200 selon un biologiste local).

Une situation hors de contrôle

Sans action pour contrôler leur population, leur nombre pourrait exploser, et atteindre 434 en 2030, puis 1400 en 2040 ! "Les hippopotames utiliseront le fleuve Magdalena comme leur principale voie d’expansion, explique Francisco Sánchez, responsable de l’environnement dans la municipalité de Puerto Triunfo. Ils iront jusqu’à la mer, car ils suivront simplement le fleuve."

Un danger pour la biodiversité

L’homme qualifie la situation de "complètement hors de contrôle". "Si je vivais en Colombie, je serais inquiète", confirme Rebecca Lewison, chercheuse américaine à l’université d’État de San Diego. "La Colombie possède une grande biodiversité et cet environnement (...)