L'Œil de GEO: comment les moustiques pourraient nous aider à détecter les catastrophes naturelles

Une équipe de scientifiques imprime des antennes de moustiques en 3D afin d'étudier leur sensibilité aux vibrations. Ces recherches pourraient permettre d'améliorer la surveillance et la détection des catastrophes naturelles telles que les séismes et les tsunamis (université de Purdue).

Photographe : Drew StoneLieu : université de Purdue (États-Unis)Objet : une tête de moustique imprimée en 3D

Il n'y a pas que les hirondelles qui font le printemps ! La belle saison correspond également à l'envol des premiers moustiques adultes, rompant ainsi le silence hivernal. Il faut dire que la vitesse de battement d'ailes de ces insectes – de 600 à 1 000 battements par seconde – induit un "zonzonnement" caractéristique (Muséum national d'Histoire naturelle).

Or, malgré le bruit de fond qu'ils génèrent, ces animaux parviennent à s'appuyer sur leurs antennes couvertes de poils sensoriels afin de naviguer avec dextérité dans le paysage sonore. Cette capacité fascinante a fait l'objet d'une étude publiée au mois de janvier dans la revue Acta Biomaterialia (A.A. Trikanad et al., 2025).

"Nous avons découvert que les caractéristiques architecturales des antennes des moustiques permettent la détection acoustique (...)