L'Œil de GEO: En Afrique du Sud, la police affame des mineurs clandestins pour les forcer à quitter un puits

Les zama zama, mineurs clandestins, sont une épine dans le pied du gouvernement sud-africain, qui désire éradiquer leur activité : au point de pousser la police à assiéger un puits désaffecté dans lequel plusieurs milliers de mineurs opéreraient, pour les pousser à sortir.

Un bras de fer entre les autorités et des mineurs clandestins a pris des proportions inédites à Stilfontein, en Afrique du Sud : plusieurs milliers de "zama zama", terme désignant les mineurs illégaux en zoulou, sont désormais privés de nourriture pour les forcer à sortir de la mine d'or désaffectée qu'ils exploitent.

"Enfumer" les mineurs

Le nombre de personnes sous terre est encore inconnu : la police a rapporté que selon les témoignages de personnes récemment remontées à la surface, 4 000 mineurs pourraient être dans la mine. La porte-parole de la police, Athlenda Mathe, a cependant indiqué que ce chiffre était probablement exagéré, et que 350 à 400 mineurs seraient vraisemblablement sous terre, 1 172 autres étant déjà remontés à la surface.

Le gouvernement, qui souhaite éradiquer le minage illégal, refuse de venir en aide à ces mineurs qui peuvent passer des mois sous terre, et dépendent donc de ravitaillements en (...)