Pour la première fois, un ours polaire est mort de la grippe aviaire

Des analyses menés sur le corps d’un ours polaire mort en Alaska ont montré que l’animal avait été infecté par le virus H5N1. Une première mondiale qui inquiète la communauté scientifique.

Le monde s’achemine-t-il vers une catastrophe écologique majeure ? C’est ce que craignent les scientifiques après la confirmation des causes de la mort d’un ours polaire en Alaska. Après analyses, le Département de la conservation de l’environnement de l’Alaska (Etats-Unis) a annoncé fin décembre que l’animal était mort à la suite d’une infection par le virus H5N1. Il s’agit d’une première dans le monde. Un signe que le virus, qui a déjà tué des millions d’oiseaux depuis le début de l’épidémie en 2021, progresse et évolue.

Comment l’ours polaire a-t-il été contaminé ?

Le corps de l’ours polaire a été retrouvé près d’Utqiagvik, la communauté la plus septentrionale du pays, en octobre dernier. Les analyses ont pris plusieurs semaines, nécessitant un échantillonnage et une étude réalisés par le North Slope Borough Department of Wildlife Management et d’autres agences. « Il s’agit du premier cas d’ours polaire signalé, où que ce soit », a déclaré Dr Bob Gerlach, vétérinaire de l’État d’Alaska, dans les colonnes (…)