Un territoire englouti, autrefois densément peuplé, découvert en Australie
Englouti par les eaux à la fin de la dernière période glaciaire, ce territoire a accueilli jusqu’à 500.000 personnes.
Vaste territoire de plus de 7,5 millions de km2, l’Australie a été explorée pour la première fois par les Européens au XVIIe siècle seulement. Mais 350 ans plus tard, l’Australie n’a pas encore livré tous ses secrets. Des scientifiques, dont les recherches viennent d’être publiées dans le Quaternary Science Reviews, ont découvert l’existence d’un territoire de près de 390.000 kilomètres carrés au nord-ouest du pays. Une zone qui fut autrefois habitée par 500.000 personnes avant d’être submergée au cours des 65.000 dernières années… puis oubliée.
Une zone des fonds-marins cartographiée pour la première fois
Il s’agit d’un véritable monde perdu. Si l’on regarde aujourd’hui une carte de l’Australie, on ne distingue à cet endroit qu’une grande étendue d’eau. Des chercheurs de l’Université Griffith de Brisbane, emmenés par Kasih Norman, ont cartographié en détails pour la première fois cette zone des fonds-marins située au nord de l’Australie grâce à la modélisation et la bathymétrie, une technique qui s’intéresse aux reliefs et à la profondeur des mers et des océans.
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