"140 billions de fois plus que les océans terrestres" : cette découverte du plus grand réservoir d'eau de l'univers passionne les astronomes

Des astronomes ont découvert un immense réservoir d’eau autour d’un quasar situé à 12 milliards d’années-lumière. Cette trouvaille révèle l’omniprésence de l’eau dans l’univers et interroge sur son rôle dans la vie comme le révèle une étude publiée dans la revue Astrophysical Journal Letters en 2011.

Des astronomes ont mis au jour une découverte fascinante, située à 12 milliards d’années-lumière : le plus grand réservoir d’eau jamais observé dans le cosmos. Cette immense réserve entoure le quasar APM 08279+5255, une structure galactique titanesque au cœur de laquelle réside un trou noir supermassif pesant 20 milliards de fois la masse du Soleil. Ce quasar, source d’un rayonnement énergétique équivalant à mille billions de fois celui de notre étoile, est enveloppé de vapeur d’eau, une quantité stupéfiante estimée à 140 000 milliards de fois le volume des océans terrestres. Ce gaz précieux agit comme un marqueur clé des conditions extrêmes qui règnent autour de cet objet céleste. Avec une température de -63 °C, bien supérieure à la moyenne galactique, et une densité 100 fois plus élevée, ce réservoir témoigne de l’activité intense du quasar, dont les rayonnements infrarouges et X façonnent (...)