Trois siècles avant le Titanic, retour sur l'histoire incroyable du Vasa, ce bateau pompeux qui a coulé seulement 15 minutes après sa sortie du port

Au XVIIe siècle, un grand naufrage a coûté la vie à une cinquantaine de marins. Tous se trouvaient à bord du Vasa, un navire de guerre commandé par le roi de Suède, et qui a péri après quelques coups de vent.

Le 10 août 1628, Gustave Adolphe, roi de Suède, était fier d'étaler sa toute-puissance devant les yeux de toute l'Europe avec le premier voyage en mer de son trois-mâts, baptisé Vasa, digne des plus grands navires de guerre. La démonstration de force a tourné au fiasco, et même à l'humiliation, lorsque le bateau a fait naufrage à peine sorti du port. Retour sur ce drame qui a coûté la vie à près de cinquante marins à cause du caprice d'une tête couronnée.

Le caprice d'un roi

Le Vasa, Gustave Adolphe en a longtemps rêvé. Le navire est entré en construction en 1625. Un gros mastodonte des mers, de 69 mètres de long comme le rappelle Le Point, avec 64 canons répartis sur deux ponts et un grand mât d'une hauteur vertigineuse. Le projet est fou, ambitieux, très coûteux (un quart des recettes du pays), mais surtout irraisonné. Le roi étant le roi, tout le monde obéit sans sourciller et les constructeurs néerlandais Henrik Hybertsson et Arendt Hybertsson de Groot n'osent pas lui dire que (...)