Et si votre chirurgien oubliait son scalpel dans votre ventre?
En 2020, une Néo-Zélandaise d’une vingtaine années a ressenti d’intenses douleurs abdominales après avoir subi une césarienne pour accoucher. En surface, l’opération s’était pourtant bien déroulée, laissant la jeune femme penser que ses douleurs chroniques disparaîtraient. Mais elles sont devenues de plus en plus insupportables, poussant la patiente à enchaîner les examens médicaux jusqu’aux révélations d’un scanner effectué en 2021: un écarteur de plaie en plastique se cachait dans son ventre. L’outil chirurgical, de la taille d’une assiette, a séjourné dans le corps de la jeune femme pendant dix-huit mois.
Ce type d’incident, même s’il est rarissime, n’échappe pas au dicton ancestral: l’erreur est humaine. Il n’empêche qu’elle n’est pas sans conséquence. En Angleterre, les données du National Health Service de 2023 ont montré que 291 instruments chirurgicaux avaient quitté les salles d’opération des hôpitaux à l’intérieur de corps de patients entre 2021 et 2022. Parmi les outils qui composent ce chiffre record, on retrouve principalement des tampons chirurgicaux, des pinces, des forets, et même des scalpels.
Souvent, ces instruments sont oubliés à l’intérieur de l’abdomen ou du bassin. Toutefois, certains ont pu être retrouvés dans un vagin, un sein, voire même un cerveau de patient, comme le répertorie une étude publiée dans The New England Journal of Medicine en 2003.
