Voici les raisons pour lesquelles le hérisson d’Europe se trouve en voie de disparition !
D’insidieuses menaces pèsent sur ce symbole de la biodiversité qui participe à l’équilibre des écosystèmes.
Les premiers hérissons sont apparus il y a 15 millions d’années. Il peut perdre jusqu’à 40 % de son poids durant l’hibernation. Doté d’un excellent odorat, il explore en reniflant. Le blaireau est son principal prédateur. Quelque 5.000 piquants de 2 à 2,5 cm recouvrent le dos du hérisson adulte. Il s’agit en réalité de poils modifiés et agglutinés, à la fois légers, car creux et résistants du fait de leur rigidité. Insérés trois par trois dans la peau, chacun étant orienté différemment, ils constituent une barrière efficace contre la plupart des prédateurs, surtout lorsque l’animal se met en boule. Il adopte cette position en cas de menace mais aussi pour descendre un muret par exemple, ses piquants servant alors de ressorts !
Pour vivre heureux, vivons caché ! Telle pourrait être la devise du hérisson, qui élit domicile dans un abri de son choix (haie naturelle, buisson, tas de bois ou de feuilles mortes… ). La journée, il se tient dans le gîte qu’il a aménagé, attendant la nuit pour partir en quête de nourriture. A l’automne, il se construit un nid solide où il hiberne de novembre (…)
