Pourquoi le denim japonais fascine-t-il tant ?

Réputé pour ses qualités exceptionnelles de durabilité, le denim nippon ou selvedge a conquis la garde-robe des puristes du jean comme des modeuses. Zoom sur les secrets de son succès.

Considérés comme des pièces haut de gamme, les jeans nippons ont dépassé les frontières et conquis la planète mode depuis les années 1960. Si dans un premier temps, ils habillaient une clientèle masculine et de niche, aujourd’hui ils se sont popularisés et s’installent également dans les vestiaires féminins. 

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Si le denim est né dans les années 1800 entre Marseille et Gênes, les Japonais se sont affirmés comme des experts en la matière depuis l’ouverture de l’archipel au commerce international (avec la révolution Meiji de 1868). Les filateurs du quartier de Kojima, situé dans la ville de Kurashiki, ont importé des paires de jeans et bleus de travail Levi’s des Etats-Unis et s’en sont inspirés, ce qui explique la prédominance du liseré rouge, les 5 poches et les rivets. 

Une fabrication artisanale et imparfaite

D’abord les fils de coton sont teints à la main avec de l'indigo naturel (c’est le « rope dyeing »), puis la toile est fabriquée de manière artisanale sur de vieux métiers à tisser, qui ne peuvent pas rivaliser avec les machines électroniques actuelles prévues pour une production à grande échelle. Ce processus demande des coûts de production...