C’est fini pour Loeb ?
Cette nouvelle tentative sera-t-elle la bonne pour Sébastien Loeb ? L’ancien maître du WRC s’apprête à repartir à l’assaut du Dakar, dont il prendra le départ le vendredi 5 janvier. Un Rallye qui se déroulera une nouvelle fois en Arabie Saoudite et où le Français devra une nouvelle fois composer avec la concurrence de Nasser Al-Attiyah, quintuple vainqueur de l’épreuve et bourreau de l’Alsacien ces deux dernières années.
Mais la donne sera différente cette fois puisque le pilote qatari, qui a construit ses trois dernières victoires au volant d’une Toyota, a rejoint Prodrive, la structure où officie Sébastien Loeb. Et l’objectif est clair pour Nasser Al-Attiyah: mener le Hunter à sa première victoire sur le Dakar. « C’est un sentiment très particulier d’arriver chez Prodrive car j’ai vu au cours des trois dernières années que l’équipe avait travaillé très dur pour en arriver là où elle est aujourd’hui avec le Hunter, a-t-il confié. Je suis très heureux de rejoindre Prodrive avec Mathieu car je pense que ce sera l’une des meilleures équipes de la discipline. Au fil des ans, j’ai gagné avec trois constructeurs différents en rallye-raid, et gagner avec une quatrième voiture est un énorme objectif pour nous. On a vraiment hâte d’y être.»
Le Dakar est désormais mon objectif principal
Sébastien Loeb, qui sera au volant d’une Dacia à partir de 2025, espère quant à lui, mettre fin à la terrible malédiction qui le touche sur le Dakar, lui qui a dû se contenter de trois deuxièmes places et une troisième place en sept participations. « C’est la première fois que je serai coéquipier de Seb au Dakar, mais je le connais déjà très bien. C’est un grand pilote et il a démontré une incroyable pointe de vitesse ces deux dernières années. J’espère que l’un d’entre nous pourra gagner le Dakar 2024 », a soufflé à son sujet Nasser Al-Attiyah.
Lors de l’annonce sa future arrivée chez Dacia, où il repartira de zéro ou presque, Sébastien Loeb n’avait pas caché son vœu le plus cher. « Le Dakar est désormais mon objectif principal», avait-il lancé. Malgré la concurrence d’Audi, ce Dakar 2024 pourrait enfin sourire à l’ancien pilote WRC.
