Loeb, la grande annonce
Il est toujours dans le coup ! Après un début de Dakar difficile, Sébastien Loeb a fait une remontée au classement général en remportant cette fameuse étape « marathon », courue sur deux jours. Le nonuple champion du monde WRC a réussi à grimper de la neuvième à la troisième place, en profitant aussi des déboires des autres concurrents.
« Il y a eu pas mal de casse comme on pouvait s’en douter car faire plus de 500 kilomètres dans les dunes on sait que c’est dur pour les mécaniques, a confié Loeb auprès de L’Equipe. Il fallait la franchir, ça s’est plutôt bien passé pour nous. J’étais un peu sur la défensive le premier jour dans les passages de cuvettes pour ne pas trop taper dans la voiture mais malgré ça on a quand même cassé le différentiel avant. Ça faisait du bruit mais cela ne nous a pas trop pénalisé. Le deuxième jour, j’ai attaqué un peu plus fort, on a fait exactement ce qu’on voulait donc tout s’est bien passé. »
Loeb y croit encore
Loeb tire donc un bilan positif de son Dakar, et n’a pas abandonnés ses rêves de victoires, malgré un retard d’une trentaine de minutes sur le leader Carlos Sainz Sr. « On a fait une belle première semaine, on perd 25 minutes sur une triple crevaison et une quinzaine sur une casse de biellette mais en dehors de ça on n’a pas eu de problème particulier. Trente minutes de retard, c’est beaucoup mais ce n’est pas perdu. On reste dans le match. On va profiter de la journée de repos puis le but sera de continuer à faire de belles spéciales. Ce ne sera pas facile de revenir sur ces Audi qui sont très performantes mais on va essayer de les maintenir sous pression. »
What an adventure this @dakar 🥵
A special stage over 2 days, so many pitfalls to avoid and a night under the stars ⛺️✨
Happy to win this famous « marathon stage » 👌🏻
Now it's time for a rest day 😅 And good luck to all the @BRaidXtreme and @BFGoodrichTires teams 💪🏻 pic.twitter.com/MljizDb3Sg
— Sébastien Loeb (@SebastienLoeb) January 12, 2024
L’expérimenté Sainz sait bien lui aussi que rien n’est encore fait. « Il y a encore beaucoup de kilomètres à faire, on a déjà vu par le passé sur le Dakar que vingt ou trente minutes d’avance ne représentaient pas grand-chose », a déclaré l’Espagnol.
