"Je ne sais pas comment on le nage", les confessions de Léon Marchand
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Léon Marchand reprend la compétition en grand bassin ce jeudi à Fort Lauderdale. Le champion français s’attaque à un nouveau défi : briller en nage libre.
Léon Marchand est de retour en grand bassin. Le quadruple champion olympique reprend la compétition ce jeudi à Fort Lauderdale (États-Unis), à l’occasion du Tyr Pro Swim Series. Engagé sur cinq épreuves, le Toulousain laisse de côté le 200 m papillon pour tenter une incursion ambitieuse dans le 200 m et le 400 m nage libre, deux distances qu’il espère apprivoiser d’ici les Jeux de Los Angeles en 2028.
Ce rendez-vous marque sa première vraie compétition en grand bassin depuis les JO de Paris. Après une fin d’année marquée par la fatigue, l’annulation des Mondiaux en petit bassin et un passage par La Réunion, Marchand a beaucoup travaillé sur sa technique. "J’aimerais bien être en forme pour pouvoir faire des bons temps et savoir où j’en suis, confiait-il à RMC Sport. Parce que je n’ai aucune idée d’où j’en suis. Ça fait longtemps que je n’ai pas fait de compétition."
De janvier à mars, il a mis le cap sur l’Australie pour s'entraîner avec Dean Boxall et se concentrer sur la nage libre. " J’ai mis un focus sur le crawl depuis le mois de janvier quand je suis arrivé en Australie, explique-t-il. On a fait beaucoup de technique, de séries qui préparent le 200 m et le 400 m crawl, donc j’ai commencé mon challenge du nage libre (rires) en janvier." De retour aux États-Unis avec Bob Bowman, son coach habituel, il continue de se préparer sur le 400 m 4 nages : "C’est parfait, c’est un bon équilibre."
À Fort Lauderdale, il sera donc aligné sur ses distances phares du 200 m et 400 m 4 nages, ainsi que sur le 200 m brasse, mais aussi sur les deux épreuves de nage libre. "Chaque année je change plein de choses, détaille Marchand. J’ai l’impression que si je refais la même chose tous les jours, je vais m’ennuyer. Ce n’est pas le but. Si je veux nager plus vite, j’ai besoin de changer ma stratégie." Il se lance donc sur des distances où il n’a aucun repère, mais avec l’envie de progresser et de sortir de sa zone de confort.
Dans les lignes d’eau voisines, la concurrence s’annonce rude avec plusieurs médaillés olympiques et des records fraîchement tombés. Mais Marchand savoure l’inconnu : "Le 400 m nage libre, je ne sais pas du tout comment on le nage, rigole-t-il. Ça va le faire parce que Bob, il sait faire. Mais les premiers 400 m nage libre, ça ne va pas être facile ! Et ça va être les plus excitants parce que c’est tout nouveau. " Un nouveau défi pour un champion qui cherche encore à repousser ses limites.
Léon Marchand est de retour en grand bassin. Le quadruple champion olympique reprend la compétition ce jeudi à Fort Lauderdale (États-Unis), à l’occasion du Tyr Pro Swim Series. Engagé sur cinq épreuves, le Toulousain laisse de côté le 200 m papillon pour tenter une incursion ambitieuse dans le 200 m et le 400 m nage libre, deux distances qu’il espère apprivoiser d’ici les Jeux de Los Angeles en 2028.
Ce rendez-vous marque sa première vraie compétition en grand bassin depuis les JO de Paris. Après une fin d’année marquée par la fatigue, l’annulation des Mondiaux en petit bassin et un passage par La Réunion, Marchand a beaucoup travaillé sur sa technique. "J’aimerais bien être en forme pour pouvoir faire des bons temps et savoir où j’en suis, confiait-il à RMC Sport. Parce que je n’ai aucune idée d’où j’en suis. Ça fait longtemps que je n’ai pas fait de compétition."
De janvier à mars, il a mis le cap sur l’Australie pour s'entraîner avec Dean Boxall et se concentrer sur la nage libre. " J’ai mis un focus sur le crawl depuis le mois de janvier quand je suis arrivé en Australie, explique-t-il. On a fait beaucoup de technique, de séries qui préparent le 200 m et le 400 m crawl, donc j’ai commencé mon challenge du nage libre (rires) en janvier." De retour aux États-Unis avec Bob Bowman, son coach habituel, il continue de se préparer sur le 400 m 4 nages : "C’est parfait, c’est un bon équilibre."
Un nouveau challenge
À Fort Lauderdale, il sera donc aligné sur ses distances phares du 200 m et 400 m 4 nages, ainsi que sur le 200 m brasse, mais aussi sur les deux épreuves de nage libre. "Chaque année je change plein de choses, détaille Marchand. J’ai l’impression que si je refais la même chose tous les jours, je vais m’ennuyer. Ce n’est pas le but. Si je veux nager plus vite, j’ai besoin de changer ma stratégie." Il se lance donc sur des distances où il n’a aucun repère, mais avec l’envie de progresser et de sortir de sa zone de confort.
Dans les lignes d’eau voisines, la concurrence s’annonce rude avec plusieurs médaillés olympiques et des records fraîchement tombés. Mais Marchand savoure l’inconnu : "Le 400 m nage libre, je ne sais pas du tout comment on le nage, rigole-t-il. Ça va le faire parce que Bob, il sait faire. Mais les premiers 400 m nage libre, ça ne va pas être facile ! Et ça va être les plus excitants parce que c’est tout nouveau. " Un nouveau défi pour un champion qui cherche encore à repousser ses limites.
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