Tony Yoka, retour annoncé !
Tony Yoka (31 ans) remet les gants. Absent des rings depuis le 13 mars dernier et sa défaite (aux points) contre le Camerounais Carlos Takam au Zénith de Paris, « l’Artiste » effectuera son retour à la compétition en fin d’année. Samedi sur Canal Plus, Yoka a annoncé qu’il affronterait le Belge Ryad Merhy (31 victoires, dont 26 avant la limite, 2 défaites) le 9 décembre prochain, sans préciser pour autant l’endroit où ce déroulerait ce combat de reprise pour celui qui reste sur deux défaites.
L’ex-protégé de Virgil Hunter pendant cinq ans (NDLR : Il s’entraîne désormais en Angleterre, à Finchey dans le nord de Londres, sous la coupe de l’entraîneur nigérian Don Charles) s’était en effet également incliné (aux points là aussi) le 15 mai 2022 sur le ring de l’Accor Arena face au Congolais Martin Bakole, premier boxeur de l’histoire à faire poser genou à terre au champion olympique de Rio alors que celui-ci passait un premier vrai test. Avant de perdre coup sur coup contre Bakole puis Takam, Yoka avait en effet remporté tous ses combats (onze victoires sur ses onze premières sorties chez les professionnels). Le 9 décembre prochain contre Merhy, qui reste sur un revers, en mai aux points contre le Sud-Africain Lerena, le Francilien aura donc pour objectif de renouer avec le succès et de redémarrer une série.
Yoka : « Besoin d’un nouveau départ »
L’intéressé se dit surtout impatient à l’idée de boxer de nouveau. « Je n’ai pas envie de dire que je suis surexcité, mais limite, parce que là, je suis chez un nouveau coach, je suis dans une nouvelle ville, je sens que je kiffe ce que je fais. J’ai vraiment envie de revenir sur le ring assez rapidement (…) J’avais besoin d’un nouveau challenge, d’un nouveau départ dans ma carrière sportive », n’a pas caché Yoka sur Canal Plus. Dans un premier temps, il avait été question d’un retour dès le mois de juin. Un projet finalement abandonné.
« Je n’ai pas voulu revenir trop rapidement pour rien. Au final, je me suis posé des questions aussi. J’ai perdu deux combats, ça ne sert à rien que je fonce encore dans le mur pour rien. Donc je me suis dit : « Je vais repousser ». Je vais trouver un coach avec qui ça se passe bien, je vais prendre mon temps et après je reviendrai. » Le temps est venu de le faire. En espérant qu’il sera synonyme de succès pour Yoka.
