L’Allemagne et le Canada complètent le carré
Depuis 2002, l’Allemagne n’avait plus connu les joies du dernier carré d’une Coupe du Monde ! Ce sera chose faite vendredi ! L’équipe d’Allemagne de basket s’est qualifié pour les demi-finales, en disposant de la Lettonie à Manille au terme d’un match riche en suspense : 81-79. Si les Lettons avaient pris le meilleur départ dans ce match (3-13), les Allemands n’ont pas tardé à se réveiller (13-16 à la fin du premier quart) et ont pris les commandes au début du deuxième quart pour compter jusqu’à cinq points d’avance (25-20). Mais la Lettonie est restée dans leur sillage jusqu’à la pause (36-34). Le troisième quart a été très serré et aucune des deux équipes n’a compté plus de quatre points d’avance (62-59, 30eme).
Mais à cheval sur le troisième et le quatrième quart, l’Allemagne, sous l’impulsion des frères Wagner (16pts pour Franz dans ce match, 12 pour Moritz), a signé un 10-0 qui lui a permis de mener 70-59, puis 74-60. Il restait alors 6’42 à jouer et l’affaire semblait entendue. Mais les Lettons n’ont rien lâché. Ils sont revenus à -5 (74-69) puis ont repris un petit éclat (79-69) avant de revenir petit à petit, grâce notamment à Arturs Zagars, auteur de 24 points durant cette rencontre (79-77). Alors qu’il restait sept secondes à jouer et que l’Allemagne menait 81-79, Dennis Schröder a manqué un lay-up, Davis Bertans a capté le rebond, traversé le terrain puis tiré à trois points. Mais celui qui avait inscrit 20 points jusque-là, à 6 sur 13 longue distance, a raté son tir et l’Allemagne a donc décroché son billet pour les demies ! Ce sera contre les Etats-Unis, qui l’a battue difficilement (99-91) durant la période de préparation.
Première demie pour le Canada
L’autre demi-finale opposera la Serbie au Canada. Alors que les Serbes ont facilement disposé de la Lituanie mardi, le Canada a quant à lui éliminé la Slovénie et rejoint le dernier carré pour la toute première fois de son histoire. Le duel entre Shai Gilgeous-Alexander et Luka Doncic était très attendu, et il n’a pas déçu, même s’il s’est terminé en eau de boudin. Le premier quart a été très serré (26-24 pour le Canada) et le deuxième tout autant (50-50). Mais après la pause, les Canadiens ont appuyé sur l’accélérateur et fait une grosse différence. Ils ont commencé par un 11-2, avec notamment trois paniers de RJ Barrett et un tir à 3 points de Dillon Brooks.
Puis Zoran Dragic a stoppé l’hémorragie (61-55), avant que le Canada ne signe un 8-0 avec huit lancers-francs (69-55). La Slovénie est bien revenue en fin de quart, avec un 7-0 (80-71), mais le Canada a répondu par un 7-0 à son tour (87-71) à l’entrée du dernier quart. Les Canadiens ont compté jusqu’à 17 points d’avance (94-77), et l’expulsion de Dillon Brooks à 7’06 de la fin pour une deuxième faute technique a rapidement été « oubliée », car Luka Doncic s’est lui aussi fait exclure, 29 secondes plus tard, pour la même raison. Le score était alors de 92-77. La Slovénie, même sans sa superstar, a réussi à revenir à -9 (94-85), mais le Canada a fourni un dernier effort pour aller décrocher la qualification. Shai Gilgeous-Alexander termine avec 31 points et 10 rebonds et Luka Doncic avec 26 points et 5 passes. Ce sera donc la Serbie pour le Canada, une équipe que les Canadiens n’ont plus affrontée depuis 2014, et contre qui ils partiront légèrement favoris.
