Monaco giflé sur le parquet du Panathinaïkos
Monaco a vécu un cauchemar jeudi soir en Grèce. Battue pour la cinquième fois de suite en déplacement en Euroligue, humiliée par le Pana d’un Mathias Lessort des grands soirs, la Roca Team espérait prendre sa revanche après la défaite subie au match aller sur un shoot au buzzer. A l’arrivée, elle a pris complètement l’eau (88-63). Et cette fois, le Panathinaïkos n’a pas attendu la toute dernière seconde pour doucher les Monégasques.
Dans une ambiance de feu, comme toujours à Athènes, les Grecs et Lessort, ancien joueur de Monaco, ont assommé d’entrée (18-5, 24-9 puis 27-12) les hommes de la Principauté, privés pour cette rencontre comptant pour la 21eme journée d’Euroligue d’Elie Okobo, suspendu par son club, mais aussi de Jordan Loyd. Dans ces conditions, seul un Mike James à la hauteur de ses performances du début de saison pouvait permettre à Monaco de redémarrer une série à l’extérieur. Malheureusement pour Sasa Obradovic et ses joueurs, l’Américain, pourtant meilleur marqueur de l’Euroligue, a dû patienter… 23 minutes avant de marquer son premier panier du match.
Lessort impitoyable
Pre encore : parfaitement muselé par Jerian Grant, il a dû se contenter de 11 points jeudi, dont aucun en première mi-temps. La faute essentiellement à un impressionnant trou d’air derrière la ligne de la star monégasque (2 sur 12). Et comme en face, « Air » Lessort a sorti le grand jeu pendant toute la soirée (23 points à 9 sur 10 aux tirs, 9 rebonds, 5 passes, 3 interceptions, 1 contre et 42 d’évaluation) en égalant au passage son record de points en carrière dans la compétition, Monaco, privé de surcroît pendant une partie de la rencontre de Matthew Strazel, sorti longuement pour soigner une cheville, n’a jamais rien pu espérer dans cette partie qui a vu Donatas Motiejunas dépasser les mille points en carrière en Euroligue.
Malheureusement pour rien, d’autant que les « Roca Boys » ont perdu plus de ballons (dix) que jamais dans un match cette saison et qu’Alpha Diallo, expulsé après avoir déjà été sanctionné d’une faute antisportive, n’a pas terminé la rencontre. Une soirée en enfer à très vite oublier pour les champions de France qui recevront lors de la prochaine journée le Real Madrid, redoutable leader d’Euroligue.
