Alaphilippe, la grande annonce
C’est le début des choses sérieuses pour Julian Alaphilippe. Après une entame en douceur sur le Tour Down Under, sous le soleil australien, le Français attaque la première partie importante de sa saison: les classiques flandriennes.
Alaphilippe sera ainsi au rendez-vous de ce qui est appelé le week-end d’ouverture des classiques. Il y aura samedi le toujours très animé Omloop Het Nieuwsblad samedi, par-delà les mythiques Bosberg et Mur de Grammont. Dimanche, ce sera Kuurne-Bruxelles-Kuurne, une Flandrienne qui convient généralement aux sprinteurs.
Alaphilippe bien entouré
Signe du nouveau virage qu’il donne à sa carrière, en s’éloignant petit à petit des Ardennaises pour se consacrer aux classiques pavées, Alaphilippe n’a disputé qu’une seule fois le Omloop Het Nieuwsblad, avec à la clé une 57e place en 2021, peu de temps avant sa 2e place sur les Strade Bianche derrière la fusée Mathieu van der Poel. Pour ce week-end important, la Soudal Quick-Step a envoyé ses meilleurs Flandriens, puisque Kasper Asgreen et Yves Lampaert seront également de la partie.
Christmas again? Kind of 😁
It’s the first cobbled Classic of the season, @OmloopHNB!
Check out our team for Saturday 😍
Photo: @BeelWout pic.twitter.com/XG7b2Gviwp
— Soudal Quick-Step Pro Cycling Team (@soudalquickstep) February 19, 2024
« Nous sommes enthousiasmés par le week-end à venir, pour lequel nous partirons avec une équipe solide et beaucoup de confiance et de détermination, explique le directeur sportif Wilfried Peeters sur le site de la formation belge. La plupart des gars ont fait un bon camp d’entraînement en altitude dans la Sierra Nevada (Alaphilippe en faisait partie, ndlr) et vont maintenant reprendre la compétition, et cinq de nos gars participeront aux deux courses. On ne peut pas dire que ces courses aient encore des secrets, il s’agira surtout de savoir où nous en sommes en ce moment. Pour l’Omloop, nous avons quelques coureurs qui pourraient obtenir un bon résultat, tandis que pour Kuurne, s’il s’agit d’un sprint massif, nous serons curieux de voir ce que Luke (Lamperti) peut faire. » Le rendez-vous est pris.
