Alaphilippe, l’annonce tonitruante
Après deux années difficiles, émaillées par les blessures et les méformes, Julian Alaphilippe est déterminé à retrouver son meilleur niveau en 2024. Et ses débuts cette saison sur le Tour du Down Under, en Australie, où il a terminé à une encourageante 6e place au classement général, laissent entrevoir de belles perspectives. Selon son directeur sportif, Geert De Bondt, « les doutes » du puncheur tricolore ont même « disparu » lors de cette première course de l’année. De très bon augure pour la suite.
« Nous voulons qu’il participe à nouveau aux finals des courses au lieu de se lancer dans des attaques désespérées. Qu’il réapprenne à concourir pour la victoire. Parce qu’en fin de compte, c’est de cela qu’il s’agit. Moins il y a de résultats, moins il y a de confiance », a ainsi indiqué le dirigeant de la Soudal-Quick Step au journal flamand Het Nieuwsblad.
« Alaphilippe jouera à nouveau avec Van der Poel et Van Aert »
Avec une confiance retrouvée et de bonnes jambes, Julian Alaphilippe peut de nouveau jouer la gagne avec les cadors du peloton, estime Geert De Bondt. « Le Tour Down Under a été un très bon test, a-t-il souligné. Je sais par expérience qu’une fois qu’on a pris un bon départ, le reste devient plus facile. Les doutes ont disparu. Je suis convaincu qu’un bon Alaphilippe jouera à nouveau avec Van der Poel et Van Aert dans les classiques. »
Pour rappel, le double champion du monde ne devrait pas prendre le départ du Tour de France 2024. D’autres projets sont prévus pour lui, à l’instar du Giro, du Tour des Flandres et surtout des Jeux Olympiques à Paris.
