Alaphilippe, le coup de tonnerre !
Les vacances ont été courtes pour Julian Alaphilippe. Le double champion du monde comptait en effet parmi les derniers coureurs à avoir été sur le pont cet automne. Alors que la grande majorité du peloton avait disputé sa dernière course à l’occasion du Tour de Lombardie ou de Paris-Tours, le natif de Saint-Amand-Montrond a fait durer le plaisir en participant à la Japan Classic, en octobre.
Pour autant, l’ancien vainqueur de Milan-San Remo est déjà à pied d’œuvre à Calp, en Espagne, avec le reste de l’équipe Quick-Step pour participer au traditionnel stage d’avant-saison. Un stage qui devrait durer au moins trois semaines et que le coureur tricolore passe néanmoins auprès de sa famille puisque Marion Rousse, sa compagne, et leur enfant sont pour l’heure présent dans la cité balnéaire.
Sur le pont dès janvier !
Et ce stage d’avant-saison est d’autant plus important pour Julian Alaphilppe qu’après avoir été parmi les derniers à arrêter cet automne, il comptera parmi les premiers à reprendre cet hiver. A en croire le Berry Républicain, le Français devrait en effet être au départ des traditionnelles courses australiennes de rentrée, parmi lesquelles le Tour Down Under, qui se déroulera du 16 au 21 janvier prochain. Un choix fort de l’ancien porteur du maillot jaune du Tour, qui avait l’habitude ces dernières années, de reprendre plus tardivement. Ce ne sera d’ailleurs que la deuxième fois qu’il prend part aux courses australiennes qui ouvrent le calendrier World Tour.
Mais Julian Alaphilippe, qui sera en fin de contrat à la fin de la saison prochaine, joue gros en 2024. « Pour moi, 2024 sera une saison importante, avec l’ambition de rester à un niveau élevé tout au long de l’année, ce qui n’est jamais simple. Le premier objectif sera le Tour des Flandres, même si avant cela, il y aura les Strade Bianche et Milan-San Remo, ainsi que les autres Classiques du nord. Pour la suite, je vais en parler avec la direction sportive et nous verrons », a-t-il récemment confié au sujet de son programme pour la saison prochaine.
